03 Octubre 2025

Aceites minerales: MOSH, POSH y MOAH

¿Qué son los aceites minerales?

Los aceites minerales son mezclas complejas de hidrocarburos derivados del petróleo, que incluyen compuestos saturados (alcanos y cicloalcanos) y aromáticos. Estos se dividen en fracciones principales:

MOSH (Mineral Oil Saturated Hydrocarbons): hidrocarburos saturados de aceite mineral, que abarcan cadenas lineales, ramificadas y cíclicas.
MOAH (Mineral Oil Aromatic Hydrocarbons): hidrocarburos aromáticos de aceite mineral, compuestos con uno o más anillos aromáticos, considerados de mayor riesgo toxicológico por su potencial carcinogénico.
POSH (Polyolefin Oligomeric Saturated Hydrocarbons): hidrocarburos saturados procedentes de materiales plásticos en contacto con los alimentos.

La presencia de aceites minerales en alimentos ocurre principalmente por migración desde los materiales de empaque, especialmente cuando se usan cartones reciclados, tintas de impresión, adhesivos o plásticos. Durante el almacenamiento y transporte, estas sustancias pueden migrar hacia el alimento, generando una posible contaminación no intencional.

Importancia en el sector alimentario

El control de aceites minerales en el sector alimentario es fundamental por razones de seguridad, calidad y cumplimiento normativo:

Los compuestos MOSH pueden acumularse en tejidos humanos como hígado, ganglios linfáticos y bazo, aunque su toxicidad aún se estudia.
Los MOAH, en cambio, presentan un mayor riesgo, ya que algunas fracciones aromáticas tienen propiedades genotóxicas y carcinogénicas.
La Unión Europea ha señalado la necesidad de monitorear y reducir su presencia en alimentos.
Laboratorios como Eurofins realizan pruebas específicas para detectar y cuantificar MOSH, POSH y MOAH, ofreciendo a la industria una herramienta de verificación frente a posibles no conformidades regulatorias.
Garantizar la ausencia o niveles mínimos de aceites minerales en los productos genera confianza en el consumidor final.
Las marcas que certifican la inocuidad de sus empaques y alimentos fortalecen su reputación y obtienen ventajas competitivas en mercados internacionales.

Laboratorio de confianza

Laboratorios como Eurofins, emplean técnicas de extracción con hexano y posterior separación mediante cromatografía líquida-gas acoplada con detector de ionización de flama (Online-LC-GC-FID). Esta metodología permite diferenciar y cuantificar de manera individual las fracciones MOSH y MOAH, garantizando resultados precisos para evaluar la seguridad de los alimentos.