Análisis químicos para la industria tabacalera

La industria tabacalera es una industria de más de 150 millardos de dólares al año. Los principales productos son cigarrillos, tabaco para pipa y productos derivados del tabaco como chicles, esencias y líquidos para vaporizadores.

Se trata, a su vez, de una industria altamente estudiada y regulada, desde los insumos que se usan para la elaboración de diversos productos, hasta los efectos que causa el consumo prolongado de los mismos. Es por ello, que la industria tabacalera se ha posicionado como un sector altamente tecnificado y donde los análisis y la data recolectada de diversos estudios juega un rol fundamental para la seguridad del consumidor y el cumplimiento con las disposiciones gubernamentales.

Tabaco en rama

La materia prima es la planta de tabaco, o, mejor dicho, las hojas de la planta de tabaco, denominadas tabaco en rama. Una vez cosechado, se deja secar por varios meses, hasta años, antes de usarse para la elaboración de cigarrillos y puros.
La producción de tabaco se da en todo el mundo y los principales productores (por volumen de producción) son: China, India, Brasil, EE.UU. e Indonesia. Se da en climas tropicales, libres de heladas y donde la humedad juega un rol clave en la calidad de las hojas, pues ambientes secos propician la concentración de nicotina en las hojas.

Entre los principales análisis que se hace al tabaco en rama, previo su uso en la elaboración de productos están:

Plaguicidas y contaminantes:

Como cualquier producto agrícola, su cultivo requiere de plaguicidas y productos químicos en campo para controlar plagas. Analizar la cantidad de residuos para determinar su seguridad para consumo humano es indispensable. Asimismo se realizan análisis de metales pesados como el arsénico, cadmio, plomo y níquel, que pueden provocar lesiones pulmonares y se han relacionado a efectos cancerígenos.
No sólo se pueden analizar en tabaco en rama, también se pueden realizar análisis en aguas de riego y tabaco verde.

Contenido químico

El contenido del tabaco en rama consiste en la cantidad de nicotina, lo que también genera diferentes calidades de tabaco, los azúcares, nitratos y amonio. Los resultados se entregan como porcentaje respecto al peso seco de la muestra y los rangos de tolerancia tienden a ser bastante estrictos.

Clasificación

Hay diferentes variedades de tabaco, lo que repercute en diferentes contenidos de nicotina y azúcares. Por lo general el nivel de alcaloides para la variedad FlueCured Virginia oscila entre 2-4% de nicotina y 6-14% de azúcares.
Asimismo, el tipo de curado que se use para la hoja de tabaco repercute en su calidad. Estas pueden ser: al aire, al sol, al suelo o mediante calor artificial.

Conclusiones

En TSI Life Science, nos enorgullecemos de representar a la cadena de laboratorios Eurofins en Latinoamérica e integrar las necesidades analíticas de productores latinoamericanos con los laboratorios más avanzados del mundo. Para analizar sus productos de tabaco, ya sea en rama o como producto terminado y conocer más acerca de nuestro portafolio de servicios para el sector tabacalero, no dude en contactarnos Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.. 

Bibliografía consultada

https://www.eurofins.de/food-analysis/industries/tobacco/ 
https://www.eurofins.de/food-analysis/industries/tobacco/quality/ 
https://es.statista.com/estadisticas/536689/facturacion-empresas-lideres-mundiales-en-tabaco/ 
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3231645/